NZ : de wanaka à westport

Dimanche 25/01

Toujours sous un soleil radieux qui ne nous quitte plus, nous voilà partis en direction de la montagne dans le mont Aspiring national parc et en particulier vers le glacier Rob Roy, accessible après 30 km de piste et 3 à 4 heures de marche.

60 km sur de la tôle ondulée ,le camping-car n'a pas trop aimé

Nous passons un swingbridge ,fameux pont suspendu si caractéristique du pays et quelques efforts plus tard ,la récompense est totale :

 

Bridal veil falls ,261 m ,spot de base jump mondialement connu

Dévalant du Rob Roy peak (2644m),le glacier nous offre ses plus belles couleurs , de l’eau dégouline via des cascades à profusion ,c’est sublime.
De temps en temps ,un craquement suivi d'une coulée de glace ,c'est très impressionnant.

Nous dormons dans un camping du DOC où nous rencontrons une famille française en plein tour du monde. Le courant passe de suite entre petits, ados ou adulte et nous passons la soirée ensemble à refaire le monde. Une rencontre très sympa ,rendez-vous est pris quelque part sur la terre…

impossible pour un calédonien ,meme d'adoption , de se mettre à l'eau!

Lundi 26/01

Direction la cote ouest , plus précisément la région des glaciers dont 2 sont visitables :Fox glacier et Franz joseph glacier. La route qui y mène longe les lacs Hawéa et Wanaka avant de plonger dans la foret humide.

Les blue pools portent bien leur nom mais l’endroit est rempli de l’ennemi annoncé depuis plusieurs jours : les sandflies. Petit insecte plus petit qu’une mouche, silencieux et dont la piqure est assez douloureuse et provoque des démangeaisons très pénibles pendant plusieurs jours, bref une horreur ! Nous nous enfuyons donc dare-dare et longeons la mer de tasman avec de belles vues avant d’arriver à fox.

La région des glaciers est le lieu le plus humide de la NZ, il y pleut 200 jours par an. Par chance, ce n’est pas pour aujourd’hui. Une courte balade nous mène au pied du glacier ,qui recule inexorablement avec le changement climatique.

Un glacier a une telle altitude (300m en bas) est très particulier .Il est lui-même alimenté par 4 glaciers qui reçoivent 30m de neige par an ! En haut des glaciers, la neige se densifie pour devenir de la glace bleue, sur des centaines de mètres de profondeur. La couche peut aussi fondre de 4 à 5 mètres par jour.

 C’est certes impressionnant mais nous avons préféré le glacier rob roy à wanaka.

Nous dormons dans un beau camping au pied des montagnes ,en nous faisant dévorer par les sandflies ,à discuter avec nos voisins hollandais ,allemand ou écossais avec lesquels nous partageons les joies du camping-car.

Mardi 27/01

A quelques km du camping, le fameux lac matheson, réputé pour ses reflets parfaits du mont Cook et du mont Tasman dans ses eaux calmes ne faillit pas à sa réputation. Au petit matin , avant l’arrivée des hordes de bus bridés ,le tour du lac est formidablement apaisant. Magnifique endroit , nous regrettons de ne pas y etre venus la veille au coucher de soleil.

Nous reprenons la route pour une interminable remontée de la cote ouest. Ca tourne, ça tourne, les forêts succèdent aux forêts, l’océan sauvage se dévoile parfois.

 

Arrêt pique-nique à Hokitika ,au bord de l’océan pour la traditionnelle digestion rugbystique. Bravo à Clara pour les photos !

 

Et c’est reparti pour les montagnes russes, les panoramas sont magnifiques. 

A punakaiki, les pancakes rocks ,qui ressemblent plus à des crêpes empilées, ont été sculptés par la force des éléments. Comme toujours, les lieux sont remarquablement aménagés et permettent de profiter avec un maximum de confort et d’indication.

Des palmiers nikau ,très  surprenant à ces basses latitudes, dont la présence est due au micro climat exceptionnel du parc national de paparoa où nous nous trouvons:

On arrive éreintés à Westport, pour enfin voir le coucher de soleil sur la mer de Tasman. Une panne de batterie m’empêche de pouvoir partager les couleurs du sunset jusqu'au bout ,dommage c'était pas mal du tout !