NZ :de kaikoura à Christchurch

Lundi 02/02

Les vacances scolaires viennent de finir en NZ. Le parc aquatique, sous un doux soleil d’été, n’est que peu rempli ,principalement de retraités et de touristes étrangers.

Nous alternons les bains dans les eaux thermales allant de 28° à 42°. Ça ramollit bien le corps …et le cerveau, enfin un peu de glandouille en vacances ! Pour ceux qui nous connaissent, ce n’est effectivement pas trop le genre de la maison mais en ce début de 4^ème semaine de roadtrip ,tout le monde apprécie d’être tranquille.

 

Enfin presque tous, car le parc abrite aussi quelques toboggans aquatiques que les enfants arpentent en boucle , avec une petite pause repas.

Toujours tranquillement ,nous nous dirigeons en soirée vers Christchurch ,notre dernière étape.

Assez étrange de se retrouver dans une grande ville avec sa rocade encombrée et ses conducteurs énervés.

Mardi 03/02

Nous consacrons la journée à la visite de Christchurch, principale ville de l’ile du sud, capitale de l’état de Canterbury et 2^ème plus grande ville de la NZ après Auckland.

Christchurch était une ville coquette ,fleurie ,avec des canaux. Mais ça c’était avant le 22 février 2011 où un séisme meurtrier (185 morts) a partiellement détruit la ville.

Celle-ci est donc désormais un vaste chantier, certaines zones sont totalement interdites d’accès car le risque d’effondrement est encore très fort. Le chantier est présent à tous les coins de rue et s’étalera sur 20 ans !!

Le mélange de bâtisses en ruine et d’immeubles flambant neuf est étrange, on pourrait parfois croire que la ville sort d’une période de guerre.

Les efforts pour reconstruire sont partout visibles. Le plus original est sans aucun doute la création d’un centre commercial avec des containers qui abritent des bars, des banques, des magasins,…

 

 

La cathédrale est condamnée à être détruite, le tramway s’est déjà relevé mais l’impression générale de la ville me laisse un gout de « circulez ,y a pas grand chose à voir et revenez dans 10 ans ».

En plus du centre ville en travaux (presque) éternels, nous profitons du très beau jardin botanique pour nous promener. Très joli, comme tous les jardins botaniques ceci dit !

 
 

un dernier petit tour de rainforest

En son sein, le Canterbury muséum nous fait passer une bonne paire d’heures. Intéressant, quoiqu’un peu fourre-tout.

On sent bien la faible histoire du pays, on remplit donc avec un peu tout ce que l’on a sous la main : les maoris, l’arrivée des colons, la vie d’un village au siècle dernier, quelques objets artistiques du pacifique, la géographie et la faune de la NZ, l’antarctique tout proche,…

les seuls kiwis du voyage ,empaillés!

 On finit en soirée par quelques boutiques car même si les mauls australiens sont bien plus gros, de tels centres commerciaux n’existent pas en Nouvelle-Calédonie, et on traque la bonne affaire en fringue ou autre.

Mercredi 04/02

Nous rendons le camping-car en milieu d’après-midi. Pour occuper cette dernière journée ,le parc Antarctica ,tout près du dépôt du loueur et de l’aéroport , était tout désigné.

Au milieu de nos éternels amis chinois, nous jouons les vrais touristes. On monte dans la chenille qui secoue pas mal, gravit les pentes ardues et traverse l’eau.

On ose l’expérience du blizzard antarctique dans une pièce à -8°C et dont le ressentit passe à -28°C avec ce vent. L’antarctique est un continent hostile ,l’endroit le plus froid (-89° est le record) ,le plus venté et le plus sec de la planète.

Les expositions sont assez intéressantes et les images des cinémas 4D superbes.

On croise quelques blue pingouins dans un tout petit bassin mais après avoir vu tout ce que l’on a vu , on passe vite à la suite.

Au final, ça nous a fait passer le temps de façon agréable mais ce n’est évidemment pas notre meilleur souvenir du pays !

Jeudi 05/02

Le retour se fait par Auckland, le temps d’un dernier survol des 2 iles. Nous reconnaissons quelques coins mais je ne suis pas au hublot et à moins de grimper sur mon voisin , seuls mes yeux en profitent et pas l’objectif de l’appareil photo !

De retour en milieu d’après-midi à Nouméa ,la chaleur qui sévit depuis plusieurs jours nous agresse. Finalement ,un peu de fraicheur ,c’était pas si mal !

Bilan et impressions :

Nous avons fait ,une nouvelle fois ,un très beau voyage. Un peu plus long que d’habitude , 25 jours en camping-car ,ça nous semble suffisant pour ne pas se lasser des inconvénients de ce moyen de transport . Tout le monde a retrouvé Nouméa avec plaisir.

Nous avons fait le tour complet de l’ile sud soit 4000 km, presque autant de photos ,ce qui est un indice sur la beauté des lieux.

Aotearoa, de son nom maori est un pays où la nature est reine. Les néozélandais la préservent au maximum ,certains endroits sont grandioses. Une légende maorie dit que quand dieu a fondé la Aotearoa ,il lui restait des bouts de terre d’un peu partout. Ils les a utilisés ,créant ainsi ces paysages variés qui nous ont fait penser à l’Europe du sud ,du nord ,à des iles du pacifique ,…sans compter les volcans et geysers de l’ile nord que nous n’avons pas visités .

La NZ est un pays accueillant ,classé parmi les plus accueillants du monde. C’est l’un des pays les plus faciles que nous ayons fait. Tout y est indiqué ,calculé pour les touristes ,avec des interlocuteurs prêts à rendre service. Par contre ,nous regrettons l’agressivité au volant de certains locaux et n’avons que rarement pu discuter avec eux.

La NZ est un pays propre, nous n’avons pas vu un papier trainer de 25 jours. Et que dire des toilettes publiques, même les plus isolées et des campings où tout est nickel.

Nos coups de cœur :

-        Le lac Pukaki

-        Les glaciers du mt Cook et surtout le glacier Rob Roy

-        La route menant à Milford Sound

-        Queenstown, même si un peu trop de monde

-        La faune abondante et les paysages sauvages de l’Otago

-        Le parc national d’Abel tasman

-        Le lac Matheson

-        Les dauphins à Akaroa

-        Certains aspects du voyage en camping-car

-        La rain forest

-        Pouvoir se gaver de fruits frais et  gouteux

Nos déceptions :

-        Le froid et la pluie du début du voyage

-        L’excursion des baleines à kaikoura

-        Les sandflies

-        Certains aspects du voyage en camping-car

-        Christchurch